Elucidação da ação do silicato de sódio como depressor na flotação de calcita e quartzo

摘要: Este trabalho teve como objetivo elucidar a atuação do silicato de sódio como depressor na flotação dos minerais de calcita e quartzo. O experimento foi realizado utilizando amostras (quartzo e calcita) de alta pureza com granulometria inferior a 147µm. A amostra foi caracterizada quanto à distribuição granulométrica (difração laser), composição química (fluorescência de raios-X) e composição mineralógica (difração de raios-X). Os estudos de flotação em tubo de Hallimond mostraram que em todos os sistemas testados, a eficiência do silicato de sódio aumentou com a concentração. Em concentrações acima de 1500g/t, obteve-se quase a depressão total (96% para a calcita e 97% para o quartzo). A faixa de pH mais eficiente foi observada entre 5 e 8. A partir do pH 11 o silicato de sódio não funcionou como depressor. O espectro de infravermelho obtido em pH 7 após contato do silicato de sódio mostrou a presença de grupos OH e Si-OH, ambos sugerindo que a adsorção das espécies neutras Si (OH) 4, bem como os grupos siloxano (Si-O-Si), atribuem a adsorção de espécies poliméricas.